ศัลยกรรมกระดูกขากรรไกรคืออะไร (What is Orthognathic Surgery)       ศัลยกรรมกระดูกขากรรไกร (Orthognathic surgery : Greek ”Orthos” means straight and “Gnathos” means jaw) คือการผ่าตัดเพื่อแก้ไขความผิดปรกติของกระดูกขากรรไกร การผ่าตัดนี้สามารถทำได้ทั้งกระดูกขากรรไกรบนหรือล่างหรือทั้งสองขากรรไกร การผ่าตัดเป็นการปรับเปลี่ยนตำแหน่งหรือรูปร่างของกระดูกขากรรไกร ทำให้กระดูกขากรรไกรอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง มีการสบฟันที่ดี รวมถึงส่งผลให้มีลักษณะโครงสร้างใบหน้าที่ดีขึ้น(facial harmony)อย่างเด่นชัด เมื่อกระดูกขากรรไกรบนหรือล่างเลื่อนมาทางด้านหน้า ถอยหลัง ขึ้นบนลงล่างหรือหมุนเพื่อให้อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมในผู้ป่วยแต่ละราย เนื้อเยื่อของใบหน้าบริเวณคาง แก้ม  ริมฝีปาก และส่วนปลายของจมูกจะเคลื่อนตามการเปลี่ยนแปลงของกระดูกดังกล่าว  ดังนั้นเมื่อกระดูกขากรรไกรอยู่ในตำแหน่งและรูปร่างที่ถูกต้องจะทำให้มีการเปลี่ยนแปลงของรูปร่างใบหน้าตามมาซึ่งจะส่งผลให้เกิดวามสมดุลและความสวยงามของโครงสร้างใบหน้าโดยรวม                   การรักษาความผิดปรกติของการสบฟันและกระดูกขากรรไกรโดยทั่วๆไปมักจะใช้การรักษาโดยการจัดฟันอย่างเดียว ไม่ว่าโดยการใช้เหล็กดัดฟันหรือเครื่องมือการจัดฟันแบบถอดได้เพื่อเรียงฟันให้ได้การสบฟันที่ดีที่สุดเท่าทีทำได้โดยไม่ได้คำนึงถึงตำแหน่งของกระดูกขากรรไกรซึ่งเป็นการอำพรางความผิดปรกติที่อยู่ของผู้ป่วย (Orthodontic camouflage) เนื่องจากการรักษาด้วยวิธีนี้จะทำให้การบดเคี้ยวดีขึ้นแต่ไม่ได้มีการแก้ไขความผิดปรกติของกระดูกขากรรไกรแต่อย่างใด ดังนั้นโดยส่วนใหญ่แล้วลักษณะใบหน้าของผู้ป่วยจะดูไม่สวยงามหลังการรักษาสิ้นสุด   ในปัจจุบันได้มีการรักษาโดยใช้การจัดฟันร่วมกับการผ่าตัดกระดูกขากรรไกร(orthognathic surgery) สำหรับผู้ป่วยที่มีความผิดปรกติของกระดูกขากรรไกรและการสบฟัน ผู้ป่วยทุกรายจะเริ่มจากการจัดฟันเพื่อเตรียมลักษณะการสบฟันที่เหมาะสมสำหรับการผ่าตัด เมื่อการเรียงฟันในแต่ละขากรรไกรเสร็จสมบูรณ์จะทำการผ่าตัดกระดูกขากรรไกรบนหรือล่างหรือทั้งสองเพื่อจัดให้กระดูกขากรรไกรอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องและมีรูปร่างที่เหมาะสม หลังการผ่าตัดฟันจะถูกจัดเรียงจนกระทั่งได้การสบฟันที่สมบูรณ์                        ผู้ป่วยช่วงอายุ 16-45 ปีจะเหมาะสมสำหรับการทำศัลยกรรมกระดูกขากรรไกร การผ่าตัดส่วนใหญ่มักทำหลังจากอายุ 16 ปีเมื่อกระดูกขากรรไกรหยุดการเจริญเติบโตเพื่อป้องกันการกลับคืนใหม่ (relapse) การผ่าตัดในผู้ป่วยอายุน้อยกว่านี้จะทำในกรณีที่การรักษาโดยวิธีอื่นไม่ได้ผลหรือความผิดปรกติที่เป็นมากโดยจะพิจารณาเป็นกรณีไป เช่นเดียวกันในผู้ป่วยสูงอายุสามารถทำได้หากมีข้อบ่งชี้และไม่มีข้อห้ามทางการแพทย์เช่นโรคประจำตัวที่รุนแรงหรือไม่สามารถควบคุมได้